科学家在鱼类免疫学研究中探索未知领域
感染或免疫后，所有有颌脊椎动物都会产生称为抗体的蛋白质，可以结合并中和病原体。哺乳动物等温血物种中强烈而持久的抗体反应是在次级淋巴微结构(SLM)中产生的，其中生发中心(GC)是其核心。
尽管冷血脊椎动物(例如鱼类)中明显缺乏GC或类似的SLM，但这些物种可以产生显着的抗体反应，并且可以持续数月。因此，几十年来，关于缺乏GC或类似SLM结构的物种中抗体反应如何以及在何处产生的悬而未决的问题仍然存在。
《科学免疫学》杂志封面上的一项新研究重新考虑了对冷血物种免疫反应的理解。宾夕法尼亚大学兽医学院(PennVet)的研究人员发现，与之前的看法相反，硬骨鱼中抗体反应的诱导发生在原始组织的SLM中，其作用类似于温血动物的GC。
更具体地说，该研究确定了鱼类感染或免疫后，脾脏中会形成大量高度增殖的B细胞(产生抗体的细胞)和T细胞(帮助B细胞产生抗体的细胞)。新诱导的B和T细胞区域在黑色素巨噬细胞中心(MMC)附近形成，这些区域是包含深色黑色巨噬细胞群的组织区域，感染后抗原会被保留。
这些新发现的MMC相关淋巴聚集体(M-LA)含有大量抗原特异性B细胞，从而突出了它们在免疫反应中的关键作用。此外，与GC中发生的情况类似，M-LA中也发生B细胞克隆扩增和体细胞超突变过程。
该研究的通讯作者、宾夕法尼亚大学免疫学教授J.OriolSunyer表示：“我们的研究结果挑战了以前的教条，即鱼类不含有产生免疫反应的特定淋巴微环境，同时揭示了有颌脊椎动物中以前未知的SLM类型。”兽医。“这一发现对于我们了解免疫系统的进化及其在从鱼类疫苗学到人类医学等各个领域的潜在应用具有深远的影响。”
该研究提出了如何在脊椎动物中诱导免疫反应的新视角，从而为理解M-LA和GC发挥功能的原始保守原理提供了新的机会。
Sunyer说：“例如，鱼类M-LA是高度多克隆结构，因此类似于新发现的在多克隆环境中运行的哺乳动物GC。”“因此，对鱼类M-LA的研究可能会揭示多克隆GC和M-LA的形成机制。”
从应用的角度来看，这些发现对于生产更有效的基于知识的鱼类疫苗至关重要。疾病和健康管理问题是美国和全球水产养殖业发展的主要障碍之一。
虽然针对鱼类的疫苗为几近消灭几种鱼类疾病做出了巨大贡献，但由于我们缺乏对这些物种如何产生免疫反应的了解，许多针对许多旧的和新出现的鱼类病原体的疫苗效率低下。
“现在我们知道了鱼类中抗体反应的位置和方式，M-LA的研究将确定免疫激活和保护的相关性，这将为筛选和开发更有效、更安全的水产养殖疫苗和佐剂铺平道路。工业，”Sunyer补充道。
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