改用罗汉果等天然甜味剂对健康有益
罗汉果(Siraitia grosvenorii)是葫芦科(葫芦)科的一员，该科包括南瓜、南瓜、黄瓜和甜瓜。这种水果在中文中被称为“罗汉果”，是中国广西省的特有水果。数百年来，罗汉果一直被用作天然甜味剂和治疗咽炎、咽痛和咳嗽的传统药物。
《中华医学杂志》发表的一篇综述基于93篇文献，总结了过去30年来罗汉果的化学、生物效应和毒性研究进展。从罗汉果的不同部分中检测并分离出几种不同类别的植物化学物质：主要是三萜类化合物、黄酮类化合物、多糖、氨基酸和精油。
罗汉果提取物具有抗炎、抗菌、抗氧化、止咳、降糖、免疫调节、保肝、化痰等功效。研究还表明，罗汉果提取物和成分是无毒的。
罗汉果中的罗汉果甙赋予其健康的甜味
与大多数水果不同，罗汉果的甜味并不是由天然糖分、果糖和葡萄糖造成的。相反，它的甜味来自一种独特的抗氧化剂，称为罗汉果苷，天然存在于水果中。
甜味剂是通过去除水果的种子和果皮并压碎它们以收集果汁而制成的。从果汁中提取罗汉果甙，然后将其干燥成浓缩粉末，其甜度是普通食糖的 100 至 300 倍。正因为如此，罗汉果提取物作为精制糖和人造甜味剂的替代品越来越受欢迎。
罗汉果的健康益处
根据《监管毒理学和药理学》发表的一项研究，罗汉果提取物作为一种强效、低热量甜味剂的安全使用历史悠久，且具有理想的特性，已在中国和日本的监管食品使用批准中得到认可。
根据科学研究，用作风味调节剂和甜味剂的罗汉果浓缩物在 2009 年也被标记为公认安全 (GRAS)。美国食品和药物管理局 (FDA)对此标签没有异议。
值得注意的是，随后所有其他用途的 GRAS 通知均包含经过同行评审的科学出版物，证明罗汉果提取物对不同动物没有毒性作用。人体研究也显示，不会对健康产生不良影响。
抗氧化剂
罗汉果甙已被证明具有抗氧化特性。它们可以帮助保护细胞免受自由基造成的损害。它们的抗炎特性还有助于降低患心脏病和糖尿病等慢性疾病的风险。
抗癌
最近的研究表明，罗汉果苷可能具有潜在的抗癌特性。《当代制药生物技术》上发表的一项研究报告了三萜类化合物对人类疾病(包括各种癌症)的有益作用。
《营养》杂志上发表的一项研究 还报道了罗汉果中的三萜糖苷对结直肠癌和咽喉癌的抗增殖活性。
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