由于其高营养和耐寒性蚕豆为养活不断变化的世界提供了巨大的农业前景
考虑一下蚕豆，也称为蚕豆或蚕豆。
几千年来，鲜绿色的豆类一直被非洲、亚洲和地中海地区作为主食。仅一杯蚕豆就含有 13 克蛋白质，比大多数其他豆类成为更好的蛋白质来源，同时还含有大量纤维、钾和铁。此外，它是一种很好的覆盖作物，有助于改善土壤健康、减缓侵蚀并控制害虫、疾病和杂草。
但在弗吉尼亚州的田野里或菜单上你并不经常看到它。
这就是为什么农业与生命科学学院教授兼 弗吉尼亚合作推广 专家 玛丽亚·巴洛塔(Maria Balota) 正在试点一个由美国农业部国家粮食和农业研究所特种作物研究计划资助的 270 万美元的多州项目，旨在将蚕豆作为一种可持续的秋季和农业作物。大西洋中部地区的冬季作物。
巴洛塔说：“种植能够抵御气候变化的农作物是在不断变化的环境中实现农业可持续发展的一种方法。” “我们可以通过育种提高传统植物品种对更极端温度和降雨的耐受性。但除了这一策略之外，我们还可以寻找自然适合这种新环境的农作物。蚕豆是一种冷季豆类，非常适合大西洋中部的冬季生产系统。”
Balota 与植物与环境科学学院 副教授 David Haak、 食品科学与技术 教授 Sean O'Keefe以及来自弗吉尼亚理工大学、弗吉尼亚州立大学、马里兰大学、北卡罗来纳州立大学和弗吉尼亚大学的其他研究人员合作。 特拉华州将对每个州的蚕豆进行农场实地研究。
除了培育能够在大西洋中部秋冬气候中茁壮成长的耐寒蚕豆外，研究人员还计划开发最有营养和最美味的蚕豆来吸引消费者。
他们还将为农民和行业合作伙伴制定推广计划，并召集蚕豆咨询委员会。该委员会由研究人员、种植者、加工者、种子生产者、推广机构和农贸市场代表组成，每年举行一次会议，评估该计划以及蚕豆扩大生产的潜力。
“由于素食主义趋势的增强，蚕豆在欧洲和美国越来越受欢迎，”潮水 农业研究和推广中心的巴洛塔说。“在豆类中，蚕豆的蛋白质含量最高，根据我们的初步数据，比利马豆高 50%，这使其成为纯素饮食的植物源性蛋白质产品的绝佳选择。当然，在鹰嘴豆泥、汤、炒菜和泥菜中食用新鲜和干蚕豆籽是完全合理的。或者，如果您愿意，可以与新鲜的嫩叶一起放在沙拉中。茎和老叶可以入土以改良土壤。一切都可以从中使用。”
联邦和州的激励计划奖励种植覆盖作物，将其作为一种气候智能型做法，减少侵蚀和径流，改善土壤健康，并支持蜜蜂和其他授粉媒介。弗吉尼亚州农民种植了超过 430,000 英亩的覆盖作物，主要作为在春季种植经济作物之前增强土壤养分的一种手段。
研究人员希望蚕豆将被证明是一种可持续的覆盖作物和经济作物，为该地区带来营养、环境和经济效益。
“为什么不尝试种植豆类——无论是绿色蚕豆还是干蚕豆种子——作为一种主要作物，可以给农民带来土壤效益和一些现金呢?” 巴洛塔说道。“这对弗吉尼亚州的农民、该州的经济和气候来说都是一场胜利。”
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