随着科学家提出新方法从岩石中生产氢气获得了动力
在一个可能改变能源转型游戏规则的项目中，德克萨斯大学奥斯汀分校的研究人员正在探索一套天然催化剂，以帮助从富含铁的岩石中生产氢气而不排放二氧化碳。
如果科学家们取得成功，该项目可能会启动一种全新类型的氢工业：地质氢。
“我们正在从岩石中生产氢气，”德克萨斯大学杰克逊地球科学学院经济地质局的研究副教授、该项目的首席研究员托蒂·拉尔森说。“这是一种从富含铁的岩石中生产氢气的非化石燃料，从未在工业规模上尝试过。”
该研究小组最近获得了 170 万美元的资助，并与怀俄明大学能源学院的科学家合作，探索这一过程在美国不同岩石类型上的可行性。
氢在能源转型中发挥着重要作用，因为它在燃烧作为燃料时不会产生CO 2气体排放。它唯一的副产品是水。然而，当今大多数氢气是由天然气生产的，该过程也产生CO 2。
拉尔森说，由于其低碳排放足迹，从富含铁的岩石中生产地质氢将给能源转型带来重大转变。
拉尔森说：“如果我们能够用富含铁的岩石中的氢来代替来自化石燃料的氢，那将是一个巨大的胜利。”
该团队正在探索的催化剂将刺激一种称为“蛇纹石化”的自然地质过程。在蛇纹石化过程中，富含铁的岩石释放出氢作为化学反应的副产品。蛇纹石化通常发生在高温下。利用包含镍和其他铂族元素的天然催化剂，该团队正在努力在较低的温度和当今技术可轻松到达的深度(世界各地都发现了富铁岩石)刺激氢气的生产。这意味着从富铁岩石中通过催化剂强化生产氢气有可能显着增加全球氢气产量。
杰克逊学院研究副教授、该项目的合作者埃斯蒂·乌卡尔说：“世界各地都发现了地质氢的自然积累，但在大多数情况下，尽管勘探仍在继续，但它们规模很小，而且不经济。” “如果我们能够通过驱动自然界中需要数百万年才能发生的反应来帮助从这些岩石中产生更多的氢，我认为地质氢真的可以改变游戏规则。”
Ukar 还领导了另一个能源转型项目的工作，该项目旨在开发无碳采矿技术，在矿物提取过程中储存 CO 2 。
研究人员已经在实验室规模上进行了成功的测试。这笔来自高级研究计划署 (ARPA-E) 的拨款将用于扩大实验规模，并在北美发现的各种富铁岩石类型上测试该过程。该团队将研究如何在爱荷华州中部大陆裂谷的玄武岩、怀俄明州的带状铁地层和中西部的超镁铁岩上使用催化剂。
该项目是经济地质局的多项研究举措之一，调查地下在氢的产生和储存中的作用，作为能源转型的一部分。
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